美国总统乔·拜登援引《国防生产法》（DPA）来加速建立国内电池材料供应链。

杜鲁门总统在朝鲜战争中首次用于提高美国钢铁产量的一项措施现在将针对锂、钴和镍等未来能源过渡金属进行定制。

白宫3月31 日的公告没有提及细节，特别是政府可用资金的数量，而且最初的影响可能是渐进的，而不是革命性的。

对新建产能的投资将取决于对该国淘金时代采矿法的计划性改革，这是对新矿山的大部分环境阻力的根本原因。

但这仍然是一份明确的意向声明，并强化了工业金属在瞬息万变的世界中日益增长的战略重要性。

回到未来

“我们的国家安全和我们实现和平的机会取决于我们的国防生产，（并且）我们的国防生产取决于钢铁，”杜鲁门总统在 1952 年朝鲜战争最激烈的一次广播讲话中告诉美国人民。

钢铁和铝等金属对战争至关重要，1950 年通过了《国防生产法》，允许政府刺激生产。

本世纪下半叶石油经济的崛起将战略重点转移到能源安全上，但随着能源从化石燃料向可再生能源的转变，赋能金属现在又回到了政府的优先事项清单上。

“为了促进国防，美国必须确保此类战略和关键材料的可靠和可持续供应，”拜登总统说，特别是锂、钴、镍、锰和石墨。

所有这些都用于电池，美国依赖进口，通常来自拜登所说的“不可靠的外国来源”。

随着汽车制造商增加电动汽车产量并扩大所需的电池容量，对这些矿物的需求将在未来几年呈指数级增长。

在战略金属方面，“不可靠的外国来源”通常是中国的外交准则。

中国在锂加工和石墨供应方面的主导地位令人担忧。美国对后者完全依赖进口，每年约有三分之一的进口来自中国。

新的紧迫性

然而，自入侵乌克兰以来，俄罗斯的金属供应变得更加紧迫。

美国对俄罗斯锂、锰或钴的潜在损失的直接风险有限。

拜登准备利用冷战力量来提升电池金属

然而，镍的问题要大得多。根据惠誉评级的数据，电池生产需要高品位——即所谓的“I 级”镍，而俄罗斯的诺里尔斯克镍占全球供应量的 17% 左右。

诺里尔斯克及其寡头所有者弗拉基米尔·波塔宁都尚未受到制裁，但自我制裁使该公司北极基地的金属融资、保险和运输变得更加困难。

俄罗斯金属在该国自称为乌克兰的“特别军事行动”之后突然成为高风险供应，收紧了已经捉襟见肘的市场。这是 3 月份镍价变得如此疯狂的原因之一，伦敦金属交易所不得不暂停其合约。

西方关键金属供应链已经开始改变，以应对放松对中国供应依赖的战略需求。

乌克兰既开启了新的潜在矿产敌对行动，也强调了加强自给自足的必要性。

联邦加速器

《国防生产法》旨在为仍处于起步阶段的国内电池金属供应链提供联邦政府的加速器。

拜登警告说，如果没有总统的行动，美国“不能合理地期望及时提供这些所需的工业资源、材料或关键技术项目的能力”。

最初的重点将是通过资助副产品和副产品生产、矿山废物回收和增值现代化的可行性研究来提高和扩大现有产能。

新项目将在资本支出和赢得公众认可方面得到帮助。

对绿色过渡金属的绿色环保抵制仍然是通往清洁能源未来之路的障碍，拜登政府热衷于强调国内供应必须来自“对环境负责的国内采矿和加工”。

这一平衡法案的关键将是计划改写 1872 年的《一般采矿法》，这是一个完全不适合 21 世纪目的的法律框架，会产生旷日持久的法庭诉讼和对拟议的新矿山看似随机的结果。

这场特殊的战斗就在眼前，这就是为什么将初始 DPA 资金用于最大化已经建成的东西是有意义的。或者，在历史尾矿的情况下，已经建造和废弃的东西。

关键金属

然而，援引 DPA 的真正意义在于它将电池金属提升到美国关键材料供应清单的首位。

到目前为止，拜登政府仅在控制 covid-19 大流行的战斗中使用该法案来确保疫苗和加强测试。

确保国内或“友好”的锂和镍供应现在是同样的首要任务。

由于去年的基础设施法案，政府已经承诺高达 30 亿美元来增加电池金属的产量。

这是在两党支持下通过的，矿产安全是民主党和共和党之间为数不多的政治协议领域之一，这可能为进一步向该行业分配资金打开大门。

预计国内投资将与矿产联盟携手并进，特别是与欧盟、澳大利亚和加拿大，它们本身正准备对电池供应链进行 20 亿加元（16 亿美元）的重大投资。

1970 年代之后，工业金属逐渐淡出了地缘政治的焦点，当时连续的石油冲击震撼了全球经济。

拜登总统对杜鲁门钢铁警告的锂回声告诉你，他们正在迅速回到舞台中央。